Upcycling et collaborations internationales : la Mode a vécu une semaine hors du temps
Du 12 au 16 octobre 2026, en se baladant dans les toutes nouvelles installations de HELMo Mode sur le Campus des Coteaux, on pouvait capter des bribes d’espagnol, d’italien, de portugais, d’anglais… La Semaine Internationale de HELMo Mode a condensé un beau panel d’activités et réuni, chez nous, des étudiant·e·s et enseignant·e·s venu·e·s d’un peu partout dans le monde. Avec un fil rouge : l’upcycling.
Match-retour avec le Brésil
Il y a un an, une délégation composée de cinq étudiant·e·s et de deux professeurs s’était envolée pour le Brésil dans le cadre d’une collaboration avec une école de mode de Rio de Janeiro, la Faculdade SENAI CETIQT. En octobre 2026, c’était au tour des étudiant·e·s et professeurs brésiliens de découvrir un petit bout de Belgique ! « La collaboration entre nos deux écoles s’étale sur deux ans, explique Sylvia Verschelden, professeure à HELMo Mode. Après notre projet là-bas, l’année dernière, la délégation brésilienne est maintenant chez nous, pour un projet relativement similaire à celui mené à Rio, autour de la récupération textile. » Pour cette initiative originale, HELMo Mode et la Faculdade SENAI CETIQT travaillent en collaboration avec le Musée Curtius et la friperie Beau Bizarre. « Toute la matière de départ vient de la boutique de second choix de Liège, Beau Bizarre, on ne travaille donc qu’avec de la récupération, précise Sylvia Verschelden. Avec un thème : l’exposition Paganini, actuellement en cours au Grand Curtius », où les créations des étudiant·e·s seront exposées du 13 novembre au 13 décembre 2026.
Parmi les 4 étudiants de HEMo Mode impliqués dans ce projet de collaboration avec le Brésil, on retrouve Elliot-Zoé Daloze, étudiant de 2ème année : « Le projet, c’est de créer une silhouette avec une ou deux pièces et de modifier les vêtements de seconde main, mais pas de les dénaturer. » Pour ce faire, les étudiants de HELMo Mode sont en binôme avec une étudiante ou un étudiant brésilien. Une collaboration qui a débuté avant le séjour grâce a des réunions en visio. « C'est très particulier parce que, malgré tout, nos formations sont assez différentes, commente Elliot. Nous, on est très technique - machine à coudre, modelage, patronage, etc. On est drillés dessus. Eux travaillent énormément via le numérique, et très peu en technique, leurs silhouettes sont rarement réalisées de manière physique. Donc c'est une question d'adaptation de notre part aussi. » Sans oublier des compromis quant à la direction artistique donnée au projet...
Pour trouver l’inspiration au cœur même du travail du violoniste Niccolò Paganini, Elliot s’est plongé dans sa musique : « C'est un violoniste qui a comme surnom le violoniste du diable, parce que ses compétences violonistiques étaient absolument impossibles à atteindre à l'époque, d'une certaine manière. Sa musique a un côté très mélancolique, donc on est partis sur l'objectif de la mélancolie et la légèreté qu'on peut ressentir dans cette mélancolie, la fluidité, qui est représentée par un haut composé de deux chemises, et une jupe composée d’un pull chauve-souris et d'une chemise également. C'est très vaporeux, donc on donne beaucoup d'amplitude dans le mouvement, et dans la texture. » Une création à découvrir au Grand Curtius, donc, à partir du 13 novembre 2026 !
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Un BIP pour accueillir des partenaires venus d’Italie et d’Espagne
Durant cette Semaine Internationale, HELMo Mode était également hôte d’un BIP (Blended Intensive Programme), un séjour de courte durée proposé dans le cadre du programme Erasmus +. Après avoir vécu l’expérience « BIP » à Barcelone, les professeures Dominique Thonnard et Sandrine Counson ont eu l’envie de mener un projet, à Liège, avec des thématiques qui rencontrent leurs valeurs. « L’upcycling était une évidence pour nous, entame Sandrine Counson. À deux, nous avons réfléchi à un programme qui permettait d'explorer l'upcycling et la créativité au sens large. Au même moment, le Musée Curtius nous a contactées pour travailler autour de Paganini, et donc nous avons fait se joindre les deux idées. » En amont de leur rencontre à Liège, les étudiant·e·s ont travaillé, en sous-groupes, via des réunions en visio, visant à entamer la réflexion autour du thème et à réfléchir à un personnage, réel ou fictif, pour lequel ils créeraient une tenue de scène à dimension « monumentale », avec pour matière première des robes de cocktails en fin de vie.
Cette semaine toute particulière était l’occasion, pour HELMo Mode, de collaborer avec des partenaires privilégiés. « C’était également une évidence de faire intervenir des créatrices et créateurs qui travaillent dans l’upcycling, développe Sandrine Counsoun. On a invité le collectif Beetle's Needles à venir lancer le programme le premier jour. Grâce à Marie Lovenberg, nous sommes aussi allés voir les réserves du Théâtre de Liège et on a compris comment elle travaillait autour des productions et coproductions internationales, et comment aujourd'hui on doit pouvoir se débrouiller avec peu de budget. Feride Karahisarli, enseignante à HELMo, est également venu donner un workshop « drapage », où les étudiant·e·s ont appris à mouler sur le corps. »
Chaque groupe était compensé d’un·e ou plusieurs étudiant·e·s de chaque école : l’Accademia di Belle Arti LABA, de Brescia, l’EDI (Escuela Superior de Diseño) de Murcia et HELMo Mode. Ces associations ont permis à chacune et chacun de mettre en avant ses forces : « On sent fort le design chez certains, plus le côté artistique chez d'autres, et chez nous, vraiment le côté fort technique. Donc, c’est challengeant, parfois un peu stressant, mais on a vu la collaboration qui s’installait avec les forces et les faiblesses de chacun et c’est cela que nous, on cherchait : l’expérience du collectif. Je trouve qu'il y a eu une belle émulation entre les trois écoles », conclut Sandrine Counson.
Les œuvres réalisées par ces groupes dans le cadre du BIP seront également exposées au Grand Curtius du 13 novembre au 13 décembre 2026.
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[Photos des collections : Joël VANDENBERGHE]
Un workshop venu directement de La Réunion
Julie Revers, enseignante en Design de Mode sur l'île de la Réunion (Lycée Ambroise Vollard à Saint-Pierre), était également présente à HELMo Mode pour la Semaine Internationale, afin de donner des workshops en lien avec l’image. « J’ai appelé ça, ‘L’image d’à côté’, nous explique-t-elle. Dans de nombreuses publications de mode, il y a la communication du produit et, à côté, il y a une image qui fait rentrer le produit dans un univers que chacun peut interpréter. L'enjeu, ici, c'était d'essayer de faire cette image alors qu'ils n'ont pas encore créé la collection. Parce que, souvent, les étudiants vont y aller de façon chronologique, faire une collection et puis la communiquer. Et là, l’idée était de les déstabiliser en disant qu'on peut déjà créer de l'univers sans avoir la collection finalisée. »
Nos étudiant·e·s de deuxième année ont ainsi pu partir d’éléments végétaux et floraux, de 33 tours, de papiers, de lumière… pour expérimenter et réaliser des photos qu’ils ont ensuite travaillées avec le logiciel Photoshop. Au cours de la séance du jeudi, les étudiant·e·s ont dû faire preuve de créativité avec les éléments qui composent le bâtiment de l’école. « J'ai changé mon cours quand j'ai vu tous les sols incroyables de l'école, les murs de couleurs… raconte Julie Revers. Je leur ai dit de faire vraiment une photo in situ et d'essayer d'apprendre à faire avec ce qu'on a autour. Parfois, tout est déjà là. »
Cette visite d’une enseignante de La Réunion s’inscrit dans le cadre d’une collaboration entre les établissements, impliquant notamment des possibilités de mobilité pour les étudiant·e·s.
